7 overraskende grunde til forhøjet kolesterol

Stigning i kolesterol forbindes ofte med en usund kost og lidt motion, men virkeligheden er mere kompleks. Mange helt sunde og aktivt motionerende mennesker kan opleve, at deres kolesterolniveauer stiger af overraskende årsager, der ikke direkte relaterer til kost eller motionsvaner. Ændringer i hormonfunktionen, søvnkvalitet, stress og endda måden, kaffen tilberedes på, kan have en betydelig indvirkning på blodets kolesterolniveauer. I denne artikel gennemgår vi syv ofte glemte årsager, der kan forklare forhøjede kolesterolniveauer – og hvorfor det er vigtigt at forstå dem for hjertehelsen.

Hypothyreose sænker kroppens stofskifte, hvilket også påvirker behandlingen af kolesterol i leveren.Som et resultat kan niveauet af LDL-kolesterol ("det dårlige kolesterol") stige betydeligt. Ubehandlet hypothyroidisme er en kendt medicinsk årsag til højt kolesterol – selv til svær hyperkolesterolæmi – selvom livsstilen er i orden. Dette er overraskende for mange, da stigningen i kolesterol normalt forbindes med kosten og ikke for eksempel med hormonelle forstyrrelser. Hvis kolesterolet er forhøjet uden åbenlys årsag, er det vigtigt at måle skjoldbruskkirtelværdierne, da behandling af hypothyroidisme kan bringe kolesterolet tilbage til normale niveauer.

Hos kvinder kan hormonændringer under menopausen øge kolesterolniveauerne overraskende meget.Når mængden af østrogenhormon i kroppen falder, sker der ugunstige ændringer i blodets fedtindhold: Mængden af LDL-kolesterol stiger, og det gode HDL-kolesterol falder, ofte stiger triglyceriderne også. Forskning har vist, at LDL-kolesterolniveauerne begynder at stige i overgangsalderen, selvom de tidligere har været gode. Dette forklarer, hvorfor kolesterolet pludselig kan stige hos kvinder, der lever sundt, når de når middelalderen. Årsagen er tabet af østrogens beskyttende effekt på blodkarrene, hvilket gør kolesterolniveauerne mindre favorable. Stigningen i kolesterol forårsaget af overgangsalderen kommer som en overraskelse for mange, så det anbefales at overvåge kolesterolet i denne livsfase.

Få tænker over, at selve bryggemetoden for kaffe kan påvirke kolesterolet.Kaffe indeholder fedtopløselige diterpener, såsom kafestol, som kan hæve niveauet af samlet og LDL-kolesterol i blodet, hvis de kommer med i drikken. Indtagelse af ufiltreret kaffe (for eksempel fra en stempelkande, pressokande eller mange kapselmaskiner) er forbundet med forhøjede kolesterolniveauer. Filtreringspapir fjerner effektivt kafestol, så almindelig filterkaffe forårsager ikke den samme effekt. Overraskende nok kan kaffens kolesterolpåvirkning være ret betydelig: ifølge et skøn kan en daglig dosis på fem kopper ufiltreret kaffe hæve kolesterolet i blodet med cirka 5-10 %. Dette gør bryggemetoden for kaffe til en vigtig detalje for personer med forhøjet kolesterol uden andre åbenlyse årsager.

Søvnapnø er en åndedrætsforstyrrelse under søvn, der forringer søvnens kvalitet og forårsager en konstant stresstilstand i kroppen.Nattlige åndedrætsstop og gentagen opvågning øger niveauerne af stresshormoner (som kortisol og adrenalin), hvilket påvirker kroppens stofskifte. På grund af denne vedvarende stresstilstand observeres der ofte forhøjede kolesterolniveauer hos personer med søvnapnø. Forskning har vist, at effektiv behandling af søvnapnø (for eksempel med en CPAP-maskine) har sænket forhøjede LDL-kolesterolniveauer i blodet, hvilket tyder på, at reparation af søvnforstyrrelsen også forbedrer kolesterolbalancen. Søvnapnøs indvirkning på kolesterol er overraskende for mange, da søvnforstyrrelser ikke straks forbindes med hjertehelse. Dog kan den hormonelle og metaboliske belastning, der opstår gennem dårlig søvn, forklare, hvorfor selv en ellers sund person kan have forhøjede blodfedt niveauer.

Kronisk stress – for eksempel vedvarende arbejdspres eller økonomisk bekymring – er en særlig risikofaktor, der også kan afspejle sig i kolesterolniveauerne. Langvarig forhøjelse af stresshormoner (som kortisol) i kroppen kan øge leverens kolesterolsyntese og ændre fedtstofskiftet ugunstigt. Det er blevet observeret, at selv kortvarig intens psykisk stress hurtigt kan hæve blodets totale og LDL-kolesterolniveauer. Ved langvarig stress kan effekten akkumuleres: i visse livssituationer (for eksempel under trussel om arbejdsløshed) er der blevet observeret betydelige stigninger i kolesterolværdierne i takt med stress. Stressens indflydelse på kolesterol får ofte mindre opmærksomhed, fordi det ikke er en lige så konkret faktor som for eksempel kost.Dog kronisk stress er en overraskende faktor, der kan forklare forhøjede kolesterolniveauer hos personer med sunde livsstilsvaner, og stresshåndtering kan derfor også være gavnligt for kontrol af kolesterolniveauet.

Flere almindeligt anvendte lægemidler kan hæve kolesterolet som en bivirkning:

• Thiazid-diuretika (f.eks. blodtryksmedicin) kan let hæve LDL- og triglyceridniveauer.

• Kortikosteroider (som prednison) stimulerer leverens lipoproteinsyntese og kan øge LDL-kolesterol.

• Immunosuppressive lægemidler, såsom cyclosporin, anvendes bl.a.Organtransplantationspatienter og kan betydeligt hæve kolesterolniveauet i blodet.

Forskning har vist en sammenhæng mellem lavt D-vitamin niveau og forhøjede LDL- og total kolesterolniveauer. Mekanismen er ikke fuldt ud forstået, men D-vitamin påvirker leverens kolesterolmetabolisme samt inflammatoriske processer, som kan påvirke lipidniveauer indirekte.